이재명·다카이치의 고향이 만났다… 안동-나라현 '정상의 고향' 교류 시동

한일 두 정상의 고향이 손을 잡았다. 야마시타 마코토 나라현 지사를 비롯한 일본 대표단이 7월 28일 안동시를 찾아 우호협력 확대와 국제교류 활성화 방안을 논의했다. 야마시타 지사의 안동 방문은 이번이 처음이다.

이번 만남의 배경에는 올해 이어진 한일 정상 간 '고향 외교'가 있다. 1월 이재명 대통령이 나라현을 방문했고, 5월에는 다카이치 일본 총리가 안동을 찾았다. 정상 차원의 셔틀외교가 이제 지방정부 간 실질 교류로 확장되는 셈이다.

나라현은 일본에서 가장 오래된 고도(古都)로, 한반도와의 교류를 바탕으로 꽃핀 고대 문화유산을 간직한 지역이다. 특히 나라현 가시하라시는 일본 최초의 수도 후지와라쿄가 있던 곳이다. 한국 정신문화의 수도를 자처하는 안동과는 '역사문화도시'라는 공통분모가 뚜렷하다.

양측은 이날 세계유산 보유 지역 간 협력과 가시하라시를 포함한 나라현 내 지방정부와의 교류 확대를 논의했다. 안동시가 이달 13일 나라현 주도의 '동아시아지방정부회합'에 가입한 데 이어, 안동시가 창립한 '세계인문도시네트워크'에 나라현의 참여를 요청하는 등 두 국제 네트워크를 연계하는 방안도 오갔다.

실무 협력도 이미 발걸음을 뗐다. 7월 23일에는 안동시·나라현·가시하라시 실무자들이 첫 온라인 상견례를 갖고 문화, 관광, 청소년, e스포츠 등 다양한 분야의 협력 사업을 함께 발굴하기로 했다.

권기창 안동시장은 "양국 정상의 고향을 잇는 이번 교류가 역사와 문화를 공유하는 도시들이 함께 만드는 새로운 한일 지방교류 모델로 발전하길 기대한다"고 말했다.