안동, 경북 국립의대의 새로운 가능성을 열다

안동시가 경상북도, 국립경국대학교와 함께 경북 북부권의 의료격차를 해소하고 안동시민과 경북도민의 건강권을 보장하기 위한 국립경국대학교 의과대학 설립 추진을 본격화했다.

정부가 지난 8월 6일 경상북도와 전남광주통합특별시를 2030년 신설 국립의과대학 후보 지역으로 선정함에 따라, 안동시는 최근 2주간 경상북도․국립경국대학교와 긴밀히 협의해 추진계획을 마련하고 8월 20일 교육부에 제출했다.

세 기관은 국립의대 설립의 필요성과 추진 방안, 의과대학과 부속병원 설립 방향 등을 집중적으로 논의했다. 이번 추진계획서에는 국립경국대학교 의과대학 설립을 뒷받침하기 위한 지자체의 행정적․재정적 지원계획도 담았다.

경북은 전국 광역자치단체 가운데 가장 넓은 면적을 보유하고 있지만 전문 의료인력과 의료시설이 부족해 지역별 의료서비스 접근성에 큰 차이가 있다. 중증․응급환자의 다른 지역 의료기관 의존도도 높은 상황이다.

안동시는 이러한 의료격차를 해소하기 위해 지역에 필요한 의료인력을 직접 양성하고 정착시키는 ‘지역 완결형 의료체계’를 구축해야 한다고 보고 있다. 이를 위해 경북을 대표하는 국립대학인 국립경국대학교에 의과대학을 설립해야 한다는 당위성을 지속적으로 강조해 왔다.

국립경국대학교에 의과대학이 설립되면 지역 의료수요를 반영한 교육과 임상수련을 통해 지역 정착형 의료인력을 양성하고, 지역 의료기관과 안동의 바이오․백신산업을 연계한 교육․진료․연구 기반도 강화될 것으로 기대된다. 이는 경북 북부권의 필수․응급의료 역량 확충과 함께 전문인력 유입, 일자리 창출 등 지역에 새로운 활력을 더하는 계기가 될 전망이다.

안동시는 앞으로 경상북도와 국립경국대학교, 관계기관과 협력해 의과대학 설립에 필요한 행정적 지원과 지역 의료 기반 확충에 적극적으로 나설 방침이다.

권기창 안동시장은 “국립경국대학교 의과대학 설립은 지역에서 의료인력을 양성하고 정착시켜 경북 북부권의 필수․응급의료 공백을 해소하기 위한 핵심 과제”라며 “안동시민과 경북도민이 사는 곳에서 필요한 의료서비스를 안정적으로 받을 수 있도록 의과대학 설립과 지역 완결형 의료체계 구축에 모든 행정 역량을 집중하겠다”고 말했다.